QSTA United Bemmel - Zorg en Zekerheid Leiden (kwartfinale Basketball Cup)

ZZ Leiden door het oog van de naald

Zorg en Zekerheid Leiden heeft zich geplaatst voor de halve finale van de TOTO Basketball Cup, maar overtuigend was het allerminst. Met nog 0.9 seconden te gaan scoorde Keime Helfrich een driepunter om QSTA United op een 74-73 voorsprong te zetten. Uit de time-out van Doug Spradley wist Patrick Cartier alsnog de winnende treffer te scoren. Met een 74-75 zege kan ZZ Leiden op 21 maart in het Zuiderpark om de finale strijden met de winnaar van het duel tussen Donar en LWD Basket dat op 28 januari wordt gespeeld.

De beker is de kortste weg naar succes. Dat hebben de spelers van QSTA United ook gedacht. Immers, de ploeg uit Bemmel heeft pas twee overwinningen geboekt en lijkt de Nederlandse play-offs nu al te missen. Dan maar in de beker. Dat deden de Bemmelnaren met verve. Na de openingsscore van Patrick Cartier pakte QSTA United al snel een 12-4 voorsprong. Door een productief eerste kwart van Brad Greene wist ZZ Leiden, dat Dimitri Maconda moest missen, de achterstand te beperken tot 4 punten: 21-17.

In het tweede kwart was het aanvankelijk stuivertje wisselen. Door een driepunter van Duko Bos kwam de Leidse ploeg na drie minuten spelen in het tweede kwart op gelijke hoogte. Vlak voor rust sloeg ZZ Leiden na scores van Lucas Kruithof, Roeland Schaftenaar en Tajinder Lall (driepunter) een gaatje naar de 32-38 ruststand.

Hoewel ZZ Leiden veel wapens heeft, bleek daar in het derde kwart niets van. Roeland Schaftenaar, die voor 35-40 tekende, was de enige speler buiten Aaron Cook die in dit kwart tot scoren kwam. De snelle Amerikaanse spelmaker was verantwoordelijk voor de 15 resterende Leidse punten. Erkende schutters en de inside spelers wisten er geen bal in te krijgen. Met nog twee minuten te gaan in het tweede kwart moest Spradley opnieuw aan de rem trekken bij een stand van 54-50. Via een and-1 én twee rake vrije worpen van Cook werd het kwart met een 56-55 achterstand afgesloten.

Cook zette ZZ Leiden aan het begin van het laatste bedrijf even op voorsprong, maar QSTA United, en dan met name Evan Taylor (24 punten) wist niet van opgeven. Met nog vier minuten te gaan, kwam ZZ Leiden na een and-1 van Cook weer op voorsprong. Vervolgens rondde Lall een steal met een dunk af voor 63-66. In een chaotische laatste minuten werd tot twee keer toe een aan ZZ Leiden toegewezen bal overruled. Dat gaf QSTA United de kans om weer aan te haken. Met nog iets meer dan een minuut te gaan, was de ploeg uit Bemmel van een score van Tre Williams weer op voorsprong gekomen: 71-70.

Beide ploegen bleven missen, totdat Kruithof na een aanvallende rebound scoorde. Hij benutte ook zijn bonus, zodat het met nog vijf seconden te gaan 71-73 werd. Een driepunter van Keime Helfrich zorgde voor 74-73 en het leek een Bemmels feest te worden. Uit het balbezit op de aanvallende helft kreeg Cartier de bal voor de winnende score: 74-75.

Aaron Cook werd topschutter met 28 punten (12 uit 12 vrije worpen) en deelde ook nog 5 assists uit. Tajinder Lall noteerde 11 punten. Roeland Schaftenaar tekende voor 11 rebounds.