Na het winnen van de serie tegen Apollo Amsterdam begint morgen (zondag 23 april) al de halve finale van de play-offs. Zorg en Zekerheid Leiden opent om 14.00 uur met een uitwedstrijd in Zwolle tegen Landstede Basketbal, de nummer twee van het reguliere seizoen.

Het is voor de derde keer in de historie dat beide ploegen het in de play-offs tegen elkaar opnemen. In het seizoen 2011/2012 versloeg titelverdediger Zorg en Zekerheid Leiden de Zwolse ploeg in de halve finale. Zorg en Zekerheid Leiden pakte de eerste twee duels: 76-63 in Leiden en 72-76 in Zwolle. Thuis werd de klus vervolgens niet geklaard. Landstede Basketbal verraste vriend en vijand met een 63-69 overwinning. In Zwolle maakte Zorg en Zekerheid Leiden, met dank aan een zeer sterke verdediging, het karwei af. Landstede Basketbal werd met 43-62 verslagen. In die tijd was een halve finale nog een best of five.

Twee seizoenen later kwamen beide ploegen elkaar weer tegen in de play-offs, nu echter in de eerste ronde. Zorg en Zekerheid Leiden had in de laatste wedstrijd ven het reguliere seizoen Landstede Basketbal met 79-75 verslagen en daardoor thuisvoordeel afgedwongen in de play-offs. Dat bleek later doorslaggevend. Zorg en Zekerheid Leiden, dat toen al beschikte over Mohamed Kherrazi, versloeg Landstede Basketbal in eigen huis met 77-58. In de return bleef de destijds ook al door Herman van den Belt en Mark van Schutterhoef geleide Zwolse formatie net aan overeind: 78-77. In het beslissende duel in Leiden sloeg de balans door richting Zorg en Zekerheid Leiden. De Leidse ploeg zegevierde met 61-57 en dat was mede te danken aan de twee onsportieve fouten van J.T. Tiller, die met Lenno Witteveen de enige speler is die er destijds ook al bij was.

In tegenstelling tot de twee eerdere edities heeft Landstede Basketbal dit keer het thuisvoordeel. Wil Zorg en Zekerheid Leiden de finale bereiken (dat zou voor het eerst zijn sinds 2013, het jaar van het tweede kampioenschap), dan moet de ploeg minstens één keer in Zwolle winnen. Zorg en Zekerheid Leiden heeft in elk geval één voordeel: de ploeg beschikt dankzij de drie duels tellende serie tegen Apollo Amsterdam over wedstrijdritme. Landstede Basketbal is sinds de laatste competitiewedstrijd van 8 april (Zorg en Zekerheid Leiden won toen in Zwolle met 73-80) niet meer in wedstrijdverband uitgekomen. Een geplande oefenwedstrijd tegen BSW werd recent nog uit het programma gehaald vanwege de vele blessures bij de Limburgse formatie.

In het reguliere seizoen hebben beide ploegen twee zeges geboekt, elk ook eentje op vreemde bodem. Zorg en Zekerheid Leiden won het eerste (in Leiden werd het 78-69) en laatste duel. Landstede Basketbal boekte de twee zeges in het midden van het seizoen: 71-64 in Zwolle en 55-66 in Leiden. Afgaande op die vier ontmoetingen zou het wel eens een spannende serie kunnen worden.

Zorg en Zekerheid Leiden speelt aankomende woensdag – 26 april – de eerste thuiswedstrijd. Koop nu al alvast hier je kaartje, want dit worden wedstrijden die je beslist niet mag missen. En je weet, de steun van het publiek kan de spelers tot grote hoogten stuwen.

Meer nieuwsberichten