Bericht
Olympisch goud met een Leids tintje
De Nederlandse mannenploeg heeft een uitstekende prestatie geleverd door in Parijs de allereerste Nederlandse basketbalmedaille op een Olympische Spelen te veroveren. In de eindstrijd van het 3x3 basketbaltoernooi werd in de finale op spectaculaire wijze afgerekend met Frankrijk: 18-17.
De Nederlandse formatie kende een hoog ZZ Leiden-gehalte. Bondscoach Aron Royé speelde tussen 2006 en 2008 in totaal 61 wedstrijden voor Zorg en Zekerheid Leiden. Voor het toernooi koos Royé voor drie spelers met een Leids verleden. Jan Driessen speelde van 2014 tot en met 2017 in totaal 80 wedstrijden voor de Leidse basketbaltrots. Arvin Slagter was van 2010 tot en met 2013 actief voor Zorg en Zekerheid Leiden. Hij kwam in 150 wedstrijden in actie. Samen met Dimeo van der Horst had Slagter in 2021 ook al meegedaan aan de Olympische Spelen, waar 3x3 basketball voor het eerst op het programma stond. De Nederlandse ploeg eindigde toen als vijfde.
De toevoeging van Worthy de Jong bleek de missing link voor de 3x3-formatie. Hoewel hij twee jaar terug nog een contract had voor Zorg en Zekerheid Leiden, lag de Leidse club niet dwars. De Jong kreeg alle gelegenheid om zijn droom na te streven. Met 3x3 was die kans daar, met 5x5 zijn de Orange Lions ver verwijderd van deelname aan de Spelen. De Jong speelde van 2010 tot en met 2016 voor Zorg en Zekerheid Leiden. Na een jaar Frankrijk was Mister ZZ Leiden vanaf het seizoen 2017-2018 tot en met 2022 weer in het shirt van Zorg en Zekerheid Leiden te bewonderen. In het seizoen 2022-2023 keerde De Jong nog een keer terug voor zes wedstrijden om de door blessures geplaagde Leidse formatie te helpen. In totaal kwam De Jong 533 keer in actie voor Zorg en Zekerheid Leiden.
De 3x3 Orange Lions openden de poulefase met een 21-16 overwinning tegen China. Daarna volgden de enige twee nederlagen tegen Letland (21-12) en Servië (21-19). Het herstel werd ingezet tegen Frankrijk (20-13). Daarna volgden nog drie overwinningen: Polen (21-17), Litouwen (19-18) en Verenigde Staten (21-6).
Door deze resultaten eindigden de Orange Lions als tweede en dat betekende rechtstreekse plaatsing voor de halve finale. Daarin had Nederland weinig moeite met Litouwen (20-9). In de eindstrijd stuitte Nederland niet op het torenhoge favoriete Letland, maar op het verrassend goed presterende Frankrijk. Nederland kende een goede start (7-4), maar zag de luid aangemoedigde Fransen goed terugkomen. Eén seconde voor het einde zette De Jong met een drive Nederland naast Frankrijk. In de overtime gaat het om een ploeg die twee punten op rij noteert. Frankrijk kwam op 17-16, maar een miraculeuze tweepunter van (weer) De Jong betekende 18-17 en goud voor Nederland. “Hard work pays off”, aldus De Jong.
(Foto: FIBA 3x3)
