Bericht
Jarig Zorg en Zekerheid al bijna 20 jaar hoofdsponsor ZZ Leiden
Zorg en Zekerheid bestaat dit jaar 200 jaar. De zorgverzekeraar is al sinds 2006 hoofdsponsor van onze club. Zo’n lange verbintenis van bijna 20 jaar is in de wereld van het Nederlandse profbasketbal uniek. Een goede reden om eens op de thee te gaan bij de Raad van Bestuur van Zorg en Zekerheid. Waarom klikt het zo goed tussen Zorg en Zekerheid en ZZ Leiden?
Tekst en foto: Paul van der Bijl
Ton van Houten, Henk Gerla en Lieke Luttmer praten met zichtbaar plezier over ZZ Leiden. Voor Ton zijn het zijn laatste dagen op het hoofdkantoor van de verzekeraar aan de Haagse Schouwweg in Leiden. Hij gaat namelijk met pensioen, na 42 jaar bij Zorg en Zekerheid. In 2004 werd hij voorzitter van de Raad van Bestuur. Hij wordt in die rol opgevolgd door Henk Gerla, sinds 2018 lid van de Raad van Bestuur. Lieke Luttmer is nieuw in het bestuur, ze werkte hiervoor bij Nationale Nederlanden.
Ton en Henk hebben al heel wat mooie avondjes ZZ Leiden meegemaakt. “Bij andere sporten kun je nog wel eens in slaap vallen, maar bij een wedstrijd van ZZ Leiden zal dat niet snel gebeuren”, zegt Henk. “Het mooie van basketbal is dat het zo maar de andere kant op kan vallen, zelfs met een ruime voorsprong ben je niet zeker van de winst.” Ook Ton gaat graag naar ZZ Leiden. “Er wordt veel gescoord en leuk dat de muziek tijdens het spel voor extra sfeer zorgt. Bovendien zit je dicht bij het veld.”
Twee ontwikkelingen kwamen bij elkaar
Ton was in 2006 nauw betrokken bij de doorstart van professioneel basketbal in Leiden. Er kwamen toen twee ontwikkelingen bij elkaar, legt hij uit. “In 2006 kwam er een nieuwe Zorgverzekeringswet waarmee de overheid meer marktwerking in de zorg wilde stimuleren. Daardoor moesten we nadenken over onze positionering. We deden al wel wat aan sponsoring, maar dat was nogal verkruimeld met hier en daar wat reclameborden langs sportvelden. Het leek ons beter om gerichtere keuzes te maken.”
In Leiden waren destijds enkele enthousiastelingen, onder wie de huidige voorzitter Marcel Verburg, bezig om profbasketbal in Leiden nieuw leven in te blazen. Ze hunkerden naar de gouden tijden waarin sponsors als Parker en Elmex het basketbal in Leiden naar grote hoogte hielpen. Zorg en Zekerheid was bereid om als hoofdsponsor het initiatief van de grond te krijgen.
De zorgverzekeraar had wel een belangrijke eis, namelijk die van continuïteit. Ton: “We stelden als voorwaarde dat er een piramidemodel zou komen met een paar grote sponsors, onder wie Zorg en Zekerheid, en veel kleinere sponsors. Zodat de toekomst van profbasketbal in Leiden niet van één partij afhangt. In het basketbal zijn natuurlijk diverse voorbeelden van clubs die ophielden te bestaan als een grote sponsor zich terugtrok. Dat willen we niet.”
Succesvolle samenwerking
De verbintenis duurt al bijna 20 jaar. In 2026 viert ZZ Leiden dat het twee decennia eerder werd opgericht. Toen was Zorg en Zekerheid hoofdsponsor en dat blijft het in elk geval tot en met het seizoen 2026/2027.
Waar is die succesvolle samenwerking op gebaseerd? Volgens Henk Gerla hebben Zorg en Zekerheid en ZZ Leiden veel gemeenschappelijk: ze zien het belang van sport als onderdeel van een gezonde levensstijl en tonen veel maatschappelijke betrokkenheid. “Veel mensen zien het belang in van een gezonde levensstijl, maar ze hebben daarin vaak een zetje nodig. Daarin willen we ze ondersteunen, onder het motto: voorkomen is beter dan genezen. Ieder individu maakt eigen keuzes, maar we kunnen mensen daarbij helpen.”
Zorg en Zekerheid, dat inmiddels meer dan 500.000 verzekerden heeft, doet dat op vele manieren en in samenwerking met veel organisaties en instanties. Zo is de verzekeraar sponsor van de 10 kilometer bij de Leidse Marathon. Bekend is ook het Zorg en Zekerheid Circuit met meerdere lopen in de regio. Sportclubs krijgen financiële ondersteuning als ze zorgen voor een rookvrij sportterrein. Verder sponsort Zorg en Zekerheid de Stichting 3X3 Unites, die jongeren ondersteunt in de ontwikkeling van hun 3X3-skills. Het is maar een greep uit de vele activiteiten waar Zorg en Zekerheid een bijdrage aan levert.
De samenwerking met ZZ Leiden past in dat rijtje, aldus Henk Gerla. “De club is niet alleen een sportieve inspiratiebron voor jong en oud, maar levert ook een maatschappelijke bijdrage door clinics bij scholen in de regio en het stimuleren van pleintjesbasketbal. Dat laatste vinden wij belangrijk, want niet iedereen heeft het geld om lid te worden van een sportvereniging.”
Zaken op orde
Volgens Ton heeft ZZ Leiden zijn zaken prima op orde. “We stellen natuurlijk wel financiële en organisatorische voorwaarden als we onze naam aan iets verbinden. ZZ Leiden heeft goede mensen in het bestuur en de club draait op veel betrokken vrijwilligers, die zijn ook belangrijk voor de continuïteit.”
Sportieve successen zijn geen voorwaarde, zegt Henk. “Het is natuurlijk geweldig dat ZZ Leiden met een relatief beperkt budget de afgelopen jaren zoveel prijzen heeft gewonnen. Maar voor ons maakt dat niet uit. Als ZZ Leiden kampioen wordt, zien we niet opeens een stijging van het aantal nieuwe verzekerden. De meerwaarde zit voor ons in de sportieve en gezonde uitstraling van ZZ Leiden.” Ook nodigt Zorg en Zekerheid regelmatig verzekerden en relaties uit bij wedstrijden.
Lieke Luttmer is inmiddels ook door het ZZ Leiden-virus gegrepen. De thuiswedstrijd tegen Oostende op 15 maart was haar debuut in Arena 1574. “Wat een belevenis was het! Ik had een schorre stem aan het einde van de avond. Vooraf had iedereen gezegd dat het weleens lastig zou kunnen worden tegen Oostende, ook met de toevoeging van Marijn Ververs aan het team. Dus dat we overtuigend wonnen, was een verrassende opsteker. Ik noem het maar beginnersgeluk als toeschouwer.”
(Foto: De Raad van Bestuur van Zorg en Zekerheid draagt het basketbal in Leiden een warm hart toe. Van links naar rechts: Ton van Houten, Henk Gerla en Lieke Luttmer.)
