LEIDEN - Behalve het eerste team is ook Zorg en Zekerheid Leiden U18 nog volop in destrijd om de nationale titel.

René Mulder wilde, op weg naar misschien wel een heel mooi einde van het seizoen, geen enkel risico nemen. De coach van Zorg en Zekerheid Leiden U18 wist dat zijn ploeg niet gewend was aan twee wedstrijden op opeenvolgende dagen en dat was nu net de opdracht in het weekeinde, waarin de halve finales worden gespeeld om het landskampioenschap.

 

Zaterdag (15:00 uur, Vijf Meihal) en zondag (17:00 uur, Topsportcentrum Almere) staat de ploeg van Mulder tegenover Almere Pioneers. De winnaar mag volgende week voor de finale naar het fraaie Topsportcentrum in de polderstad. Om een beetje te wennen aan een dubbele wedstrijd, plande Mulder daarom onlangs een oefenwedstrijd op de (zon)dag na een competitieduel.

 

De coach zegt dat zijn ploeg er klaar voor is. Maar ongetwijfeld zal hetzelfde in Almere, maar ook in Groningen en Den Bosch (de andere halve finale) op te tekenen zijn. 'Het is', zegt René Mulder, 'natuurlijk een sterke tegenstander. Almere heeft Amsterdam en Groningen achter zich gehouden. Heel veel weet ik niet van die ploeg, ik heb wel wat informatie van andere coaches en af en toe een filmpje van internet.'

 

Zorg en Zekerheid Leiden eindigde in zijn groep als tweede achter EiffelTowers Den Bosch, een ploeg waarvan drie keer werd verloren. Maar Leiden was nauwelijks de mindere. Mulder: 'De grootste nederlaag was met negen punten en twee keer verloren we na verlenging.'
Het zou dus zo maar kunnen dat Zorg en Zekerheid de ploeg uit Den Bosch weer tegenkomt in de finale. Natuurlijk richt Mulder zich eerst op de tweestrijd met Almere, maar voor een eventuele finale heeft hij geen voorkeur. 'GasTerra en EiffelTowers hebben allebei een sterke ploeg. Een voorkeur? Nee, als je Nederlands kampioen wilt worden moet je van iedereen winnen. En daar gaan we ook voor. Ik voel niets voor de olympische gedachte...'

 

En terecht. Net als bij het eerste team is de doelstelling (U18 structureel bij de beste vier brengen) in principe bereikt, maar om meedoen belangrijker te vinden dan winnen, zit niet in de aard van een sportman. 'Die doelstelling hebben we bereikt, hetgeen best een goede prestatie is met ploegen als Rotterdam en Lokomotief Rijswijk in de poule', zegt Mulder. 'Maar nu we zover zijn is het doel de volgende wedstrijden winnen en de finale halen. We hoeven het zaterdag niet te beslissen. Technisch en tactisch zijn we er klaar voor. Samen met (assistent-coach) Ruud Vos is het gameplan gemaakt voor zaterdag. Afhankelijk van het resultaat kijken we wat er zondag moet gebeuren. De groep staat er. Dat is belangrijk. Het team staat boven het individu en dat is onze kracht', aldus de coach, die weet dat hij volgend seizoen verder kan met in elk geval acht van zijn spelers.

 

Maar dat is iets voor later. First things first. Zaterdag om drie uur en zondag om vijf uur moet het gebeuren.

Meer nieuwsberichten